Oczyszczalnia ścieków komunalnych
Komunalna oczyszczalnia ścieków na północy Anglii doświadczała znacznych problemów z osadzaniem się tłuszczu w zbiorniku "Wetwell" w początkowym biegu procesu w oczyszczalni. Tłuszcze formowały sporą o grubości kilkudziesięciu centymetrów pokrywę na górze Wetwell. Nadwerężało to znacznie układ pompujący, zakłócało pracę przełączników przepływu i wymagało regulowanej ręcznie interwencji pracowników. Ponoszono również wysokie koszty, aby konserwować wyposażenie. Dodatkowo ilość tłuszczu w systemie była na poziomie, który nie pozwalał na wymagany rozkład w zbiorniku natleniającym, więc tłuszcze przedostawały się dalej do filtra czyszczącego. Cztery, pięć razy w roku okazywało się koniecznym, wypompowywanie nagromadzonych tłuszczy z Wetwell (około 10 ton każdorazowo). Tłuszcze musiały być transportowane do miejsca gdzie były trawione beztlenowo.
W styczniu 1997 roku Biotech poproszeni zostali o zbadanie problemu i zaproponowanie rozwiązania.
Badana oczyszczalnia zaprojektowana została do przyjęcia przepływu 5800 m3 ścieków dziennie, oczyszczając w pełni trzykrotnie więcej oraz częściowo dalsze 3 razy więcej w przypadku warunków burzowych. Ścieki wpływają do Wetwell poprzez automatyczny kanał doprowadzający. Ścieki podnoszone są przy pomocy pomp ulokowanych w zbiorniku Drywell. Po przejściu przez kanały piaskowe o stałej prędkości, gdzie piasek jest oddzielany, ścieki przepływają do dwóch zbiorników osadowych, gdzie zawieszone ciała stałe osadzają się w formie mułu. Ciecz następnie wpływa do jednostek natleniających gdzie mieszana jest z czynnym osadem, jest natleniana, po czym przepływa do zbiornika finalnego, gdzie oddziela się osad i wraca do zbiornika natleniającego. Nadwyżka osadu skierowywana jest do wetwell. Oczyszczone ścieki wydalane są poprzez odpływy finalnych zbiorników do pobliskiej rzeki. Całkowity czas przerobu wynosi około 20 godzin.
Osad, który zbiera się w zbiornikach osadowych przepompowywany jest do zbiorników wstępnego trawienia i utrzymywany tam przez około miesiąc. Proces ten redukuje zawartość ciał stałych o 50%, wydzielając jako produkt uboczny metan. Ze zbiorników wstępnego trawienia, osad przenoszony jest do zbiorników drugiego trawienia, gdzie ulega odwodnieniu i tak oczyszczony ściek używany jest ostatecznie jako nawóz rolniczy.to secondary digestion lagoons where it is dewatered and the treated effluent eventually used as an agricultural fertilizer.
Biotech przeprowadził testy laboratoryjne na dużej ilości próbek pobranych z oczyszczalni. Ustalono, że odkładanie się Tłuszczu w Wetwell było znaczne, dochodzące do ponad 80 000mg/l w okresach pomiędzy wypompowaniami. Z powodu relatywnie niskiego czasu utrzymania osadu w oczyszczalni, nie była ona sobie w stanie poradzić z organicznymi obciążeniami, w wyniku czego finalny ściek zawierał 170mg/l lub więcej ChZT.
Zdecydowano, aby przeprowadzić próby bioaugmentacji dodając do wetwell Amnite S150L - opatentowanego produktu biologicznego, zawierającego specjalnie zaaklimatyzowane bakterie trawiące organiczne ciała stałe oraz tłuszcze. Zainstalowano w obudowie wetwell system aktywacyjny Biotech. Produkt zaczęto dodawać do wetwell codziennie od kwietnia. W następnym miesiącu pobrano próbki z różnych miejsc w oczyszczalni. Wyniki osiągnięte w finalnym filtrze oczyszczającym pokazane są w poniższej tabeli:
| DATA |
S.S (zawiesina) |
osadzone ChZT |
N - NH3 |
BZT5 |
FOG |
| 02-Kwie-97 |
200 |
181 |
89 |
21 |
30 |
| 10-Kwie-97 |
45 |
172 |
63 |
15 |
20 |
| 17-Kwie-97 |
42 |
85 |
49 |
11 |
0 |
| 25-Kwie-97 |
40 |
84 |
40 |
9 |
0 |
| 03-Maj-97 |
35 |
63 |
31 |
7.3 |
0 |
| % Redukcji |
82.50% |
65.10% |
65.10% |
65.20% |
100% |

Przedsiębiorstwo zarządzające oczyszczalnią było bardzo zadowolone z osiągniętych rezultatów. Bioaugmentacja nie tylko rozwiązała problem nadmiernego tłuszczu w wetwell, ale także miała pozytywny wpływ na całą oczyszczalnię. W rezultacie opracowano plan regularnego dozowania produktu. Obsługujący oczyszczalnię mają teraz więcej czasu na poświęcenie się innym obowiązkom. Nastąpiła bezpośrednia oszczędność z faktycznego wyeliminowania wypompowań z wetwell i transportu oraz oczyszczania nadmiaru tłuszczu w zbiorniku trawiącym. ChZT w ścieku finalnym zostały znacznie zredukowane, tak że dopuszczalne poziomy ścieków nie stanowią problemu.
Dodatkowymi korzyściami, które muszą być jeszcze ilościowo zmierzone, zaobserwowanymi w innych oczyszczalniach były: redukcja ilości osadu oraz zwiększenie wydzielania gazu z beztlenowego zbiornika trawiącego. Wszystkie oczyszczalnie oznajmiły, że koszt biologicznej kuracji był z nawiązką pokryty poprzez redukcję kosztów związanych z działalnością podstawową oraz, że kuracja poprawiła funkcjonowanie.